吳冠中跟隨林風眠的腳步，他們的藝術屬於吳冠中所言的「雜交品種」，充當著中西藝術的橋樑。吳冠中主張以注入西方美學概念、思想和技術來發展國畫，他在創作中同時運用油畫和水墨畫的技巧，稱它們只是「藝術家用來表達內在靈魂的媒介」（吳冠中，北京，1988 年）。在實現兩種風格的和諧統一方面，吳冠中比任何一位前輩都走得更遠，創作出了兼具中國特色和現代精神的繪畫。然而，儘管西方色彩風格和構圖豐富了他的藝術，吳冠中堅稱：「我是中國人。當我拿起畫筆作畫時，我畫的便是中國畫。」 融入西方原則只是他發展中國美學風格的手段，尤其是為了在中國傳統繪畫中發掘新主題。